Giorgio Parisi est un physicien théoricien italien. Il décrit dans ce livre autobiographique, son parcours fait d’allers-retours entre différents domaines depuis la physique des particules jusqu’à la science de la complexité, pour laquelle ses travaux fondamentaux furent reconnus par le prix Nobel de physique en 2021.

Cette discipline recherche les mécanismes universels d’émergence de comportements complexes dans des ensembles de systèmes simples en interaction. Elle permet d’aborder, dans un même cadre conceptuel et technique, des problèmes aussi abstraits que les verres de spins mais, bien plus près de notre expérience commune, les vols d’étourneaux.

Qui n’a jamais été étonné par ces étonnants ballets aériens aux mouvements changeants et semble-t-il coordonnés que pourtant aucun chorégraphie ne dirige ? Le livre commence ainsi par «more is different», «la question des interactions est importante».