Ce livre propose de parcourir le chemin de pensée au long duquel s'élabore l'arithmétique élémentaire. Tel le petit Poucet, on retrouve ce chemin merveilleux en ramassant des cailloux, des petits « calculs », laissés par les Grands qui nous ont précédés. L'ouvrage commence par une réflexion sur les raisonnements par récurrence, puis traverse les contrées fertiles de la Grèce antique, où l'on découvre l'algorithme d'Euclide, la factorisation en nombres premiers, les numérations, les triangles pythagoriens. Vous verrez que l'ogre des mathématiques n'existe pas !

Dans la même collection, voir aussi Qu'est-ce les mathématiques ?, La logique ou l'art de raisonner, Espaces et dimensions, Chaos et stabilité, Le monde des nombres, La géométrie classique, La Topologie, L'arithmétique ou l'art de compter, Le discret et le continu, Hasard et Probabilités, Calcul différentiel et intégral.