Un chercheur « fantôme » a peut-être disparu à cause de ses découvertes scientifiques. La Fondation pour l’étude des systèmes complexes et dynamiques accueille vingt-quatre chercheurs et leur fournit des moyens illimités pour mener à bien leurs travaux. Un soir, trois chercheurs découvrent qu’il y a dans leur bâtiment un quatrième résident que personne n’a jamais vu.

Il travaille sur le  problème P=NP. Mais c’est quoi au juste P=NP ? C'est l'un des problèmes mathématiques les plus importants de notre époque. À ce titre, l'Institut de mathématique Clay en a fait l'un des 7 problèmes du prix du millénaire.

Réédition augmentée en 2019 ainsi que parution d'un nouveau titre : Des milliards de miroirs.